María Lorena Castellanos presenta las características generales de la ciudad de Guatemala, de la época liberal (1871-1944), la cual se inició con los gobiernos de Miguel García Granados y finalizó con Jorge Ubico. Explica que el trazado colonial antes de esos períodos había tenido leves modificaciones y que fue a partir de la Reforma Liberal que se iniciaron cambios en la estructura urbana, los cuales presenta en cuatro fases, donde menciona a los presidentes, obras que realizaron durante sus respectivas épocas de gobierno y eventos relevantes entre los que menciona el impacto derivado de la Revolución industrial, la expansión comercial del café, la fundación del Banco de Occidente en Quetzaltenango, la introducción del ferrocarril, el inicio de la industrialización, cambios en el uso del suelo, ampliación y embellecimiento de la ciudad, apoyo a la cultura, implementación del transporte público, construcción de edificios públicos, parques, monumentos, el aeropuerto, entre otros desarrollos que se dieron durante la misma.