El Consejo Directivo de la Universidad Francisco Marroquín durante el Acto de Graduación (2012) otorgó el doctorado honoris causa en Negocios a Joel M. Stern por su contribución a la noble causa de la libertad y a la gestión y enseñanza de negocios. El encomio estuvo a cargo de Helmuth Chávez, decano de la Escuela de Negocios. Stern, por su parte, explicó la diferencia entre humildad y arrogancia. Asimismo, como desarrollador y creador del concepto economic value added mencionó la importancia de reconocer el valor que tiene cada miembro de la compañía; expresó su agrado por la participación de los padres en la entrega de medallas a sus hijos en el Acto en Honor a los Graduandos Distinguidos de la UFM y habló sobre el respeto que en esta casa de estudios existe. También, mencionó su deseo de instituir la beca Giancarlo Ibárgüen que será otorgada a los mejores estudiantes. Finalmente, manifiestó que el honor otorgado es inmerecido, pero que se siente honrado de ser parte de esta casa de estudios.