El Siglo XIX en Guatemala | UFM Talks

New Media UFM  | 23 de febrero de 2022  | Vistas: 862

En esta conferencia participa Ronald Flores, director del Departamento de Educación, en compañía de Maria Lorena Castellanos, doctora en Historia y catedrática universitaria; Olav Dirkmaat, director de CADEP y codirector de UFM Market Trends y Paul Boteo, economista y catedrático.

Los conferencistas hacen un viaje al pasado y comentan cómo el siglo XIX en Guatemala fue un período de intensos cambios políticos, sociales y económicos. Después de obtener su independencia de España en 1821, Guatemala pasó por una serie de eventos y transformaciones significativas durante este siglo.

Comentan que durante gran parte del siglo XIX, Guatemala experimentó conflictos políticos entre facciones liberales y conservadoras. Los liberales abogaban por reformas progresistas como la separación de la Iglesia y el Estado, la abolición de la esclavitud y la modernización económica, mientras que los conservadores defendían una visión más tradicionalista y conservadora de la sociedad guatemalteca.

Según Lorena, estas ideas no eran autóctonas de América, sino que provenían de Europa a través de acontecimientos como el liberalismo inglés y francés, la Revolución Francesa y el Imperio Napoleónico. Castellanos comenta que fue a través de las Cortes de Cádiz que las provincias americanas enviaron representantes para discutir estas ideas, que finalmente influyeron en el desarrollo de Guatemala después de su independencia.

Si tuviéramos que hacer un recuento histórico de cómo aterriza en Guatemala, tendríamos que hablar un poco de liberalismo inglés, la revolución francesa y las Cortes de Cádiz”. – Maria Lorena Castellanos

Paul Boteo habla del impacto económico que hubo y cómo la Revolución Industrial afectó a Guatemala. Guatemala empezó a importar textiles de las potencias del norte de Europa, lo que benefició a los consumidores. Luego Boteo explica que el país se orientó más tarde hacia la exportación de añil, pero finalmente se dedicó a la producción de café, tras los infructuosos intentos de establecer una industria textil y el fracaso del esfuerzo liderado por Mariano Gálvez para desarrollar la industria cafetera en la década de 1830. 

La agricultura de ese entonces era básicamente de autoconsumo porque las comunidades indígenas no estaban conectadas”. – Paul Boteo

El conversatorio continúa sobre la economía de esa época y Olav comenta sobre el desarrollo de la industria bananera en Honduras y cómo se desplazó posteriormente a Guatemala. La industria comenzó a desarrollarse en Honduras antes de ser desplazada hacia Guatemala. Además, Olav explica cómo se implementaron impuestos y aranceles contra las importaciones, especialmente las de productos agrícolas. 

Cobrar un arancel o un impuesto sobre las importaciones es fácil porque tienes pocos puntos de entrada a un país y técnicamente a los puertos”. – Olav Dirkmaat 

Ronald comenta sobre cómo se sintió la necesidad de infraestructuras en los primeros tiempos de la República Federal de Centroamérica, en particular la necesidad de puertos y carreteras, que conectaban los puntos de entrada y salida.

Nos faltaron gestores, que podrían unirnos como estados o provincias”. – Ronald Flores

Además los expositores comentan sobre Rafael Carrera, un líder conservador, que emergió como una figura política poderosa en Guatemala y asumió la presidencia en 1851, estableciendo un gobierno autoritario que duró hasta su muerte en 1865. Durante su mandato, Carrera buscó consolidar el poder de la Iglesia Católica y mantuvo una política de mano dura contra la disidencia política.

Finalmente, Boteo menciona que después de la muerte de Carrera, Guatemala experimentó un período de gobierno liberal en el cual se implementaron reformas progresistas, como la abolición de la esclavitud en 1871, la separación de la Iglesia y el Estado en 1878. Sin embargo, estas reformas también generaron tensiones y conflictos, especialmente con la Iglesia Católica y las élites conservadoras. Menciona que los negocios que hicieron para que Guatemala saliera adelante entre tantas crisis fue la venta de miel, bananos y sobre todo el auge del café casi a finales del siglo, donde el país se hizo un exportador muy importante.